医用棉球由医用脱脂棉制成，为白色柔软而富有弹性的白色纤维，无色斑、污点及异物，无臭、无味。分为无菌供给的医用棉球和非无菌供给的医用棉球。医用棉球一般直接接触患者伤口，是医疗行业用作患者伤口包扎、保护、清理等用途的主要卫生材料，无毒、无刺激性，有较好的吸水性，使用方便。
医用棉球对灭菌环节方面要求比较高。另外，针对制作医用棉球的脱脂棉原材料的选择，必须选用符合标准、行业标准要求的原材料。
医用棉球还有医用酒精消毒医用棉球，医用碘伏消毒医用棉球等，就是由医用脱脂医用棉球浸了一定浓度的消毒剂制成，主要应用于成人和2岁以上儿童的皮肤黏膜杀菌消毒。
医用棉球怎么使用？
1、使用医用棉球时，应用镊子夹取医用棉球，放入酒精中，全部沾湿后，取出，然后擦拭需要部位。注意整个过程不能用手接触到医用棉球和酒精，否则很容易造成细菌感染。
2、酒精易挥发，若想保持酒精医用棉球的浓度不变，要存放在相当密封的容器内。日常生活中可以购买便携式立包装，不仅携带方面，而且能好的保存。市面上常见的分为外带镊子和内附镊子两种包装形式。其中内附镊子放置在酒精医用棉球包装内，有效避免使用中的二次污染。
3、包装后储存于相对湿度不过80%，阴凉干燥、通风、无腐蚀性气体的清洁室内。运输中的应防潮、避免光照、远离热源。